この季節は紅葉が美しい。
仕事が無ければゆっくり散策でも行いたくなるような陽気に、
俺は浮かれていた。
「新人くん！そろそろよ！！」
その時、先輩が俺に合図を送った。客達はすっかりくつろいでいるようだ。
「分かりました！！」
俺は顔と気を引き締め、バスを道端に停車させた。
「おや？運転手さん、どーなすったんで？」
最前列に座っていた男性が、訝しげに尋ねてくる。俺は立ち上がり、
おもむろにバスの運転手の制服を脱ぎ捨てた！
「おお！？」
客の視線が一気に自分に集中するのが分かる。
すると隣で先輩がやはりバスガイドの制服を脱ぎ捨て、
マイクを片手に宣言した。
「ほーほっほっほ！このバスは私達が占拠したわ！
お前達、皆大人しく『私』に従うのよ！！」
あの、先輩。俺もいるのですが。
ほんの数秒でどぎついメイクときわどい衣装に着替えた先輩の
「バス乗っ取り宣言」に客達は振るえ上が・・・らなかった。

「おお〜。何かの出し物か〜？」
「何だか孫と一緒に見てるテレビみたいねぇ」
「はい〜？」

予想外の出来事だった。流石、平均年齢６０歳以上。
人生の酸いも甘いも噛み分けた人々は、少々の事では動じないらしい。
というかむしろ、唐突な展開について来られていないだけなのか。
「先輩！奴等、分かって無いみたいですよ？」
「ええっ！そ、そんな、ちょっとどーすんのよ！？」
先輩はすっかり動揺している。俺は人差し指を立て、小声で提案した。
「もう１回、丁寧に説明しましょう！そうしたら分かってもらえるはず」
「そ、そうね！そうしましょう！新人くん、まかせたわよ！」
何と、まかせられてしまった。俺は先輩からマイクを受け取り、軽く咳払いして、言った。
「え〜、皆様、本日はお日柄も良く、まさに行楽日和！と言った感じの天気に恵まれたこと、
大変喜ばしく思います・・・。
ですが、今回の旅行は、我々某悪の組織のメンバーが乗っ取らせて頂く事になりました。
思えばここに至るまで苦節何十年、晴れてここに我々はバスジャックを敢行することに
あいなったわけでございますが・・・」
いかん、自分で何を言っているのか分からなくなってきた。
「・・・とにかくですね、我々２人によってこのバスは占拠されたのです。
お分かり頂けましたか？」
救いを求めるような気持ちで、俺は客達を見つめた。だが。

「はあ」

・・・何て気の無い返事なんだ。これは多分わかってないぞ？
思わず涙ぐみそうになったその時！！
「ようやく正体を現したな！某悪の組織の手先！！」
「遂に尻尾を掴んだわよ！」
最後尾に座っていた学ラン＆セーラー服が立ち上がり、
俺と先輩に指を突きつけてきた！！
「な、何者！？」
先輩が驚愕して叫ぶ。
するとセーラー服が持っていたカセットデッキのスイッチを入れた。

♪　ああ　制服戦隊茶レンジャー　雨が降ったら　お休みさ　♪

それは奴等の主題歌だった。
「な・・・制服戦隊！？」
噂に聞いたことも無い謎の連中は、真中の通路を通って運転席の近くまでやってきた。
「く・・・！茶レンジャーですって！？聞いてないわよ、そんなの！」
先輩の顔に焦りの色が浮かんでいる。俺は２人を睨みつけた。
「ふっ！茶レンジャーだか何だか知らんが、
俺達の、いやさ俺の初陣の邪魔はさせん！表に出ろ！！
バスの中では狭いからな、外で決着をつけてやる！！」
そう言うと俺は、勢いよくバスの外に飛び出した。

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