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| あの日、午前中の授業を全部サボって教室に戻った僕たちを、皆、好奇心一杯で見たけれど、直接何か言ってくる奴はいなかった。松田や坂咲ですら、じっと我慢して僕たちを見守っていた。 彼らには、いつかはバレるのだろうか。僕らが付き合い始めたということ。 いや、彼らだけの話じゃない。僕たちが一緒にいたら、きっと学校中の噂になる。 それはは分かっているけど、僕は全然構わなかった。 この僕たちを正面きってホモ呼ばわりできる奴がいたら、出てきてみろって言う感じ。 ああ、相変わらず、性格キツイですか？僕。 三学期が終わるころになって、榊原が学校に復帰した。 僕と清隆で謝りに行くと、榊原は一瞬複雑そうな顔をしたけれど 「忘れてくれ、全部……お互いの為にな」 とボソリと言った。 僕は、なんとか自分の過去にケリをつけて、清隆のために、本当に天使でありたいと思っていた。 ＊ ＊ ＊ 春休み。 「玲於奈。明後日、時間があったら、付き合って欲しいところがあるんだ」 清隆が真剣な顔で言ってきた。僕は清隆に言われればどんな無理なスケジュールでも入れるつもりだから、二つ返事でオッケーした。 清隆は、ふっと優しい目になって言った。 「オヤジに、会って欲しいんだ」 え？！ オヤジって、離婚した、清隆のお父さん？？？ 僕が尋ねると、清隆は肯いた。 「オフクロには、これからもいつでも会えるし、ちょっとすぐには、紹介するっていうのも……なんだけど……」 僕の髪をそっと撫でながら、少し恥ずかしそうに言う。 「オヤジと会うこと、たぶん、もうあんまり無いから、玲於奈を会わせておきたいんだ」 僕は、胸がきゅーんとなった。 そして、当日、清隆がお父さんと約束した新宿のシティホテルに行った。 一階のロビーで待ち合わせているらしい。 エントランスに近づきながら、心臓がドクンドクンと高鳴り始めた。 僕は、異様に緊張している。 「ねっ、清隆」 「ん？」 「僕のこと、何て言って、紹介するの？」 実は、朝から気になっていた。 「うん、それなんだけど」 清隆は、ちょっと困ったような顔をしたけれど、すぐにニッと笑って 「ちゃんと言おうと思うんだ。恋人として、付き合っているって」 ええええええええええっ！！！ それは、すごく嬉しいんだけど、でもでもでも―――――。 「お父さん、驚くよ」 「そうだな」 清隆はちょっと楽しそうだ。僕は、そんなに楽しくなれない。 「もし、もしも、反対されちゃったら？」 僕が不安げに聞くと、清隆は逡巡した顔を見せて、そして言った。 「たぶん大丈夫。実はオヤジも、そっちだから」 「は？」 意味がわからずポカンとすると、清隆は続けた。 「絶対、本人の前で言うなよ。うちのオヤジがオフクロと別れた原因、オヤジがホモになっちまったからなんだ」 （ひぃぃぃぃぃぃぃぃぃ？？？！！！） 「オヤジ、ずっと中学の教師してて、結構若いときはカタブツだったらしいんだけど、何か、突然男の子が好きになったらしくて、で、自分の卒業生に手を出して、人生ダメにしそうになったの」 「し、そうに……？」 『した』んじゃなくて？ 「相手の人が、自分が好きで付き合っているんだって主張したみたい。愛し合っているんだってさ。むこうの親がかえって謝ってくるくらい」 フッとふき出して、 「ま、なおさら、オフクロは収まりつかなかったけどな」 こ、こわい。そんなお母さんが、僕たちのこと許してくれると思えない。 そして、ふと思った。 僕と榊原の件で、清隆が酷く取り乱して暴力をふるった裏には、そういうトラウマも多少あったのかな……と。 そして、待ち合わせのロビーが近づき、清隆の視線の先を見た瞬間、僕は心臓が凍った。 「せい、りゅ、う……」 見間違いであって欲しい。 「ん」 「前の、清隆の姓って……お父さんの姓って、なんだった？」 「藤崎だけど」 ひ―――――――――――――――っ!! 僕は、その場で出口に向かって駆け出しそうになった。 僕の様子に慌てた清隆が、回り込んで腕を掴む。 僕はパニックをおこしていた。 ごめんなさい。ごめんなさい。やっぱり生まれてきてすみません。 大好きな清隆のお父さんが、僕の一番恥ずかしい時代の相手なんて！ 「どうしたんだよ、急に、恥ずかしくなったのか？」 清隆が、僕の顔を覗き込む。 はい、恥ずかしいです。思いきり。死にたいくらい。 僕たちがあわあわしているのに気がついて、藤崎先生のほうから近づいて来た。 「清隆……久し振りだな」 そして、僕の顔を見て、一瞬目を瞠った。 「君、は……」 『お久し振りです、藤崎先生』 『はじめまして、高原玲於奈といいます』 『やん、先生、会いたかったあっ』 泣きたい気持ちで、ここは二番。 すると、藤崎先生はふっと笑って、言った。 「はじめまして。清隆の友達？」 僕は呆然と先生の顔を見返した。 「俺が今付き合ってる人。男だけど。大切な人だから、オヤジに紹介したくて連れてきた」 ほんの少しだけ頬を赤くして、それでもきっぱりと清隆は言った。 男らしいっ。 紹介される相手が、藤崎先生でなければ、感動で泣いていただろう。 けれども、僕は動揺でそれどころではなかった。 「そう」 藤崎先生は、自然に頷いて微笑んだ。 「じゃ、取りあえず座ろうか。食事はまだなんだろ？」 藤崎先生に促がされて、僕と清隆は一階のレストランのテーブルに付いた。 どういうことだろう。僕のこと忘れているはず無いのに。 どきどきどきどきどきどき………… 心臓の音が外に聞こえないかと心配になるほど、高鳴っている。 清隆はそんな僕の表情に、テーブルの下でぎゅっと手を握ってくれた。 ごめん、清隆。 僕は、そんなことして貰えるような人間じゃないんだよ。 しばらくぶりに会う親子の会話に入り込めず、たまに、話題を振られても、頷くくらいしか出来ない僕。 一体なんで、この三人でテーブルを囲んでいるのか。 忘れたい過去と大切にしたい未来の同席。 神様。人間失格の僕に対して、手ひどいしっぺ返しですね。 「清隆、タバコを買ってきてくれないか」 食後のコーヒーの時間になって、ふいに藤崎先生が言った。 「タバコ？」 「ああ、ロビーの奥のトイレの前に自動販売機があるから」 「わかった」 清隆は立ち上がって、長い脚で颯爽と歩いて行く。 テーブルに藤崎先生と二人きりになった僕は、貧血を起こしそうになった。 「そんなに、緊張しなくていいよ。高原君」 「ひっ」 思わず小さく叫ぶと、藤崎先生は笑って言った。 「君が黙っていてくれるのは、私も親としてありがたい。それに、聞いていると思うけれど、私には今、付き合っている子がいてね。その子にも知られたくないなあ」 ふざけたように言いながら、ポケットからタバコを取り出して火をつけた。 「あ」 「ああ、最後の一本ってことにしておかないとね」 そう言って、タバコの箱をしまった。 藤崎先生は、なんだか、以前に比べて、優しい感じになっていた。 「私は君達ほど若くないから、カミングアウトするのも難しいが……」 美味しそうに煙を吐き出して言った。 「自分に正直になって、今、幸せだよ」 そして、慌てて付け加えるように、 「今のはまだ清隆には言わないでくれ。あいつの母親には、悪いことをしたと思っている。それでも、昔は本気で愛していたんだ」 なんだか、僕が照れてしまう。藤崎先生は、ふと真剣な顔をした。 「色々……その、母親の事も含めて…大変かもしれないが、清隆を頼むよ。あいつは、私に似ず、いい男だ」 「先生……」 僕は、やっぱり感動して泣いてしまった。 「先生は、まずいだろう。知らん顔してくれないと」 藤崎先生は、苦笑いして、ハンカチを出してくれた。 「オヤジ、自販、トイレの前じゃなかったぞ」 清隆が戻ってきた。 「って、なに玲於奈、泣かせてんだよっ」 清隆が、うろたえている。 「ち、違う、の……」 慌てて僕は涙を拭く。 「清隆を宜しくって言ったら、泣いちゃったんだよ」 先生の言葉に、清隆が赤くなった。 ＊ ＊ ＊ 「じゃ、若い二人に、プレゼントだ」 そう言って、藤崎先生が清隆にホテルのキーを渡した。 「は？」 清隆が、目を丸くする。 「本当は、この後トモくんを呼び出して、と思っていたんだが」 ト、トモくんって？ 先生の彼？？？ 「可愛い息子に譲ろう。冷蔵庫のものに手をつけたら、その分は自分で払うことになるぞ」 そう言って、ニッと笑って去っていった。 僕たち二人はぼうっとその姿を見送って、そしてそっと目を見合わせた。 清隆の手の中にあるそれが意味するものは一つだった。 「玲於奈」 清隆が、緊張に掠れた声で僕の名を呼ぶ。濡れた髪から落ちた雫が、太い首から鎖骨に向かって流れるのがすごくセクシーだ。 先にシャワーを浴びて、裸の身体をシーツに包んで待っていた僕も、緊張が伝染して来た。 ドクンドクンと自分の心臓の音が聞こえる。 「清隆……」 自然に潤んでしまう瞳で見つめると、清隆は一瞬まぶしそうに目を細めて、そっとシーツの中に手を入れてきた。 清隆の指先が、僕の胸の飾りに触れる。 「あああぁんっ」 （げ、しまった！） 長年培われたサービス精神から、ＡＶ女優なみの嬌声をあげてしまった。 そっと、目を開いて見ると、案の定。 （ひいてる。ひいてる。ひいてるよ） 清隆は、赤くなって固まっていた。 「ご、ごめん……」 小声で謝ると、清隆はハッとしたように僕を見た。 「や、いや……結構……刺激的だった」 「やん、ばかぁｖｖ」 って……ああ、僕って、とことんこんなヤツ。 気を取り直してもう一度。 今度はゆっくり唇から。 「玲於奈、愛している」 「僕も……僕も、愛してる、清隆」 愛している―――今までのセックスでは、使ったことの無い言葉。 そして、唇が重なって、僕は清隆だけの天使になる。 ちょっとばかりエロい天使なのは、許してくれるよね。 終わり（2002.7.3） |
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