「ちょっとまったあ！」 廊下に響き渡る甲高い声、言わずと知れたジル川原。 「今年のチョコキングは、僕よ」 両手を腰に当てての仁王立ち。 本田は、眉間にしわを寄せた。 「川原くんは、海堂くんの半分も貰っていないだろう？」 「チッチッチツ……」 ジルは人差し指を左右に振った。 「横山、あれを」 「はいっ」 横山が抱えてきた紙袋には、チョコレートの山。 「今年は、予約受付と郵送対応も解禁したの。昨日までに、こんなに集まっていたのよ」 鼻高々のジル。 「ってか、卑怯じゃん。自分で買っても、わかんねえし」 チョコキングになど全く固執していなかったのだが、ジルが言うので、言い返した海堂。 「なんですってええ！この僕が、自分でチョコレート買うわけないでしょおっ！！！」 目を吊り上げるジル。 「お前じゃなくても、母親とかいるじゃねえか」 自分ちの麻里絵を思い出して、またつい言い返す。 ジルの顔がギクリとした。 自分のところのお母様に限って……． （ありえる……） 「横山っ！」 「は、はい？」 「郵送で来たチョコレートの消印を調べなさいっ」 「紅葉丘です」 即答。 「な、何で、すくわかるのよっ！」 「だって、まとめて郵便局のおじさんが持って来てくれて……」 投函された時からまとめられていたという言葉に、ジルはフラリとした。 紅葉丘は、ジルの住んでいる町だ。 「お母様ったら……」 フラフラとジルは立ち去った。 お取り巻きが慌てて後を追う。 そこに、万太郎が駆けて来た。 「高遠先輩っ」 おかっぱをなびかせて手にはリボンのかかったチョコレート。 「僕も、高遠先輩に一票投票させてくださいっ」 いつの間に、投票になったんだ。 「いや、一個増えても変わらないぞ」 生徒会長の言葉に、万太郎は五月人形のような凛々しい眉をキッと上げ叫んだ。 「数の問題じゃありませんっ！愛の深さですっ！！」 「あーいー？？」 その言葉をスルーできる海堂ではない。 「喧嘩売ってんなら、高く買うぜっ！」 「やめろ、海堂っ！」 高遠が、羽交い絞めにして止める。 「高遠先輩。僕の気持ちです」 「離せ、高遠、こいつを殴らせろっ！」 「頼むから……二人とも……」 そして、都立和亀高校のバレンタインディは、何の甘い話題もなく終わった。 完　　バッドエンディング？（笑） ご挨拶