TRANSIT EXPRESS

  フランスのプログレッシヴ・ロック・グループ「TRANSIT EXPRESS」。 BRAND XFERMATA とならぶヨーロピアン・ジャズロックの最高峰の一つ。 二作目からは、名手デヴィッド・ローズのヴァイオリンがフィーチュアされる。作品は三枚。

 Priglacit

 
Domonique Bouvier drusm, percussion
Jean-Claude Guselli bass
Christian Leroux acoustic guitar, guitar(ovation)
Serge Perathoner keyboards,synthesizer

  75 年発表の第一作「Priglacit」。 銅鑼の一撃から始まる本作、その内容は、雰囲気は MAHAVISHNU ORCHESTRA、テーマは RETURN TO FOREVER といった感じのハード・ジャズロック。 アルバムは、小曲(最長でも 3 分 40 秒ほど)を連ねたオムニバス形式になっており、いわば、クライマックスだけが連続するような形になっている。 演奏の中心は、シンセサイザー、クラヴィネット、ローズを主とするキーボードのプレイだろうか。 アコースティック・ギターが多く使われるところも特徴的だ。 メロディやフレーズは、品がなくなるほどではないにしろ、それなりにキャッチーであり、うっすらととしたエキゾチズム(スパニッシュ過ぎないところがいい)、神秘性もある。 せめぎ合うように高まってゆく変拍子/ポリリズム・アンサンブルの迫力は、いうまでもないだろう。 ドラムスの音数がやたらと多く、攻撃的でせわしなく聴こえてしまうところも多いのだが、キーボードやギターのなめらかでロマンティックなリードで、うまくバランスを取っている感じだ。 爪弾くようなローズ/アコースティック・ピアノが、本来高密度でタイト、硬質な演奏を、ファンタジーの余韻で縁取ってゆく。 メローではあっても、ファンキーでライトな感覚はあまりなく、クラシカルで重厚なロマンの趣が強い。 やはり、ヨーロッパ、仏蘭西のセンスなのだろうか。 演奏力と表現の豊かさについては、アメリカの主流と比べて全く遜色なく、スーパーな内容といえる。 全曲インストゥルメンタル。 収録時間が 30 分とやや短めなのが残念。 「Priglacit」とはどういう意味なのでしょう??
  
(PBME 03)

 Opus Progressif

 
Dominique Bouvier percussion
Jean-Claude Guselli acoustic & electric bass
Christian Leroux acoustic & electric guitars, synthesizer
Serge Perathoner acoustic & electric piano, clavinet, synthesizer, ring modulator
David Rose acoustic & electric violin on 8,9

  76 年発表の第二作「Opus Progressif」。 内容は、再び MAHAVISHNU ORCHESTRARETURN TO FOREVERBRAND X 系のテクニカル・ジャズロック。 緻密にしてテンション高くせめぎあう「あの」スタイルである。 ただし、フランスのグループらしく、煮え立つようなベースのリフが、演奏に凶悪な野生味を浮かび上がらせている。 MAGMA もそうなのだが、フランスのジャズロック・グループは、ジャズやクラシックの解釈に独特のものがあるらしく、この原初的な荒々しさが顕著な共通性となっている。 さて、本作の聴きどころはルローのギター、ペラソネルのシンセサイザーの熱気迸るバトルと、ダークな幻想性をたたえるエレクトロニックなインプロヴィゼーション。 ファンキーでも汗臭さはなく、メランコリックな哀愁とともにアヴァンギャルドなセンスが光るところは、やはりヨーロッパの音といえるだろう。 ファンタジックでメローなエレピとともに、アコースティック・ピアノ、アコースティック・ギターの抑制されたプレイも冴える。 タイトル・ナンバーの大作では、アメリカ出身のデヴィッド・ローズを迎えてヴァイオリンを大きくフィーチュアする。 アコースティックな音を活かしており、ジャズやロックではないヨーロッパのルーツ・ミュージック(トラッド/フォークといえばいいのだろうか)的な面も見せる傑作である。 ジャケットは再発 CD(日本盤 LP)のもの。
  
(PBME 04)

 Couleurs Naturelles

 
Dominique Bouvier percussion
Jean-Claude Guselli basses
Christian Leroux(Basile) guitars
Serge Perathoner keyboards
David Rose violins

  77 年発表の第三作「Couleurs Naturelles」。 本グループの音楽の基本である、アコースティック・ピアノとヴァイオリンのコンビネーションはそのままに、テクニカルな作風に華やかさが加わった傑作アルバムである。 テクニカルな変拍子アンサンブル with 透明感あるサウンドを基調に、メシアン、バルトーク周辺の現代音楽、エレクトリック・ファンク、民族音楽など、さまざまな要素を導入した、文字通りのフュージョンだ。 弾みの効いたリズム・セクション、スペイシーなシンセサイザーとヴァイオリン、悩ましげなアコースティック・ピアノなど、シャープな運動性と深みのあるファンタジー性が手を組み、美しくもスリリングな世界になっている。 感傷的で穏かな音がいつしか強靭なファンクに変化するような意外な展開も、わりと自然に流してゆく。 したがって、初期 WEATHER REPORT に通じる美的センスを感じるところもある。 特に、ポリリズミックな演奏が、アップテンポの鋭いアンサンブルでも、アコースティック・ギターのアルペジオとヴァイオリンがささやくような場面でも、大胆に盛り込まれて、一種幻惑的な効果を上げている。 そして、普通の係り結びにとどまることを潔しとしないせいか、かなり挑戦的な音響効果も使われている。 また、誤解を恐れずにいうならば、VIRGIN レーベル風のニューエイジっぽいサウンドも随所にアクセントとして使われている。 そして、これらの総体として、ARTI+MESTIERI のようなシンフォニックなプログレ風味も生まれている。 プロデュースは、グループ。 インナーには、このグループがバックバンドを務めたイヴ・シモンの言葉が記載されている。
   1 曲目は、メシアンの「世の終わりのための四重奏曲」の第六楽章そのもののような挑発的なテーマが強烈な印象を残す。 白眉は、シンフォニックな幻想ロマンの 2 曲目「Visite Au Manoir」。傑作。 4 曲目「Au Dela Du Miroir」は、気品あふれる一編。 7 曲目「Stress」は、MAGMA を思わせるヘヴィかつ音数の多い作品。 8 曲目「L'image Du Miroir」は、4 曲目の変奏。
  
  
(PBME 05)

 Distance Between Dreams

 
David Rose electric & acoustic violins
Peter Eggers piano, clavinet, organ, Fender Rhodes
Serge Perathoner piano, Fender Rhodes, organ, Arp, Moog
Christian "Basile" Leroux guitars
Jean-Claude Guselli basses
Dominique Bouvier drums, percussion
Gerard Prevost bass on 3

  77 年発表の作品「Distance Between Dreams」。 第二作から参加したアメリカ人ヴァオリニスト、デヴィッド・ローズのソロ第一弾である。 TRANSIT EXPRESS 組が全員参加し、さらにキーボーディストのペーター・エガースと ZAO のジェラルド・プレヴォも迎えている。 内容は、クラシカルな叙情性、神秘性に富んだ優美なジャズロックである。 グランド・ピアノとヴァイオリンというシンプルな構成による対話には、フォーレやラベルを連想させる薄暗い透明感とエレガンスがある。 そして、澄み切ったロマンチシズムが貫く基調のうちにあって、技巧を集約したアンサンブルがより一層の冴えを見せている。 一つにまとまったアンサンブルは熱気をはらんでどこまでも飛翔し続ける。 エネルギッシュだが荒々しさはなく、その軌跡はしなやかであり、音色はひたすらつややかだ。 ヴァイオリン特有の手折れそうなデリカシーとヒリヒリするスリルを豊かな叙情性のうちにうまく活かしたジャズロック・アルバムの佳作である。 ファンキーなフュージョンしか知らない方にぜひこういう音を聴いてもらって世界を広めてほしいと強く思う。 ほぼ同時期の SOFT MACHINE の「Alive & Well」と同様に、ニューエイジ・ミュージック的な面もすでに見られる。 プロデュースは、ローラン・チボー、セルジュ・ペラソネル、デヴィッド・ローズ。

(GRATTE-CIEL ZL 37094 / PBME 01)


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