SAGA

  ポルトガルのプログレッシヴ・ロック・グループ「SAGA」。 76 年に唯一の作品を発表。バンドではなくワンタイム・プロジェクトであった可能性もある。

 Homo Sapiens

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Jose Luis Tinoco piano, synth, guitars
Ze da Ponte bass, guitars, vocals
Fernando Falle drums
Vasco Henriques moog, flute
Rao Kyao tenor sax, soprano sax
Fernando Girao percussions, vocals
Dulce Neves vocals
Jose Themudo Barata vocals
Carlos Rodrigues vocals
Jose Fardilha vocals
Clara vocals

  76 年発表のアルバム「Homo Sapiens」 内容は、ハートフルな混声ハーモニーとキーボードをフィーチュアしたジャジーなイージー・リスニング風プログレ。 基本はメロディアスな本格ラテン・ポップス調(セルジオ・メンデスとかさ)ながらも、表情豊かなヴォーカル、ヴォーカルと巧みに呼応する混声のコーラスなど、エキゾチズムの香りもあるドラマティックな要素をふんだんにあしらっている。 SSW、カンタウトゥーレ などといってもいい説得力のある弾き語りの部分も多い。 個人的には、Fado 風というよりは、イタリアン・ポップス風といった方がしっくりくる。 モノローグの大時代な響きは、まさにイタリアン・ロックでよく聴かれた、あの感じである。 そして、ヴォーカル・パートに加えて、スネアの小気味いいロールとともにシンセサイザーやエレクトリック・ピアノがリードするスリリングなパートから、フルート、ピアノやサックスらがささやくジャジーでエモーショナルなパートまで、インストゥルメンタルも充実している。 特に、シンセサイザーは、ソロでは尖った派手なプレイを放ち、バッキングでもユニークな音色で落ちつきある演奏にピリッとしたいい薬味になっている。 プログレ風味は、この緻密にして弾力もあり、時に鋭く変拍子も交えつつもメロディアスに迫るインストのおかげである。 効果音やヴォーカル・アレンジの演出だけでは、ここまで耳を惹きつける内容にはならない。 そして、ジャズ、フュージョンの濾過吸収の過程と結果など、カンタベリーとの共通点は多いにある。 実際、スキャットやエレクトリック・ピアノなど、HF&N を思わせるようなところがいくつかある。 演劇的なアレンジ、爆音やカヴァー・アート、タイトル、曲名(HIROSHIMA への言及あり)などから重厚な主題を持つトータル・アルバムと思われるが、そういうトータリティやメッセージ性に過剰な意気込みを抱くにはやや時宜を逸した、もう 70 年代も随分と過ぎてしまった、といった諦念に近い力の抜け具合も感じられる。 76 年、ベトナム戦争は終わり、毛沢東が死んだ。面白いマンガは一つもなかったので、ガリ勉に明け暮れた。限りなく透明に近いブルーな難しい時代だった。 演奏そのものは、全体の均衡が取れていてきわめて安定感がある。 ドラマティックな作品を実現するために選ばれたメンバーは、スタジオ・ミュージシャン系の玄人集団であるのは間違いない。
  結論、60 年代風のクール・テイストが特徴的な、ジャジーなシンフォニック・ロックの佳品。

  
(MOV 7002 / M2U-1008)


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