フランスのプログレッシヴ・ロック・グループ「PENTACLE」。 73 年結成。 作品は一枚。 ARCANE レーベルに所属し、ANGE のツアー・サポートを行う。 75 年解散。
| Claude Menetrier | organ, Moog, Elka string ensemble, piano |
| Michel Roy | drums, backing vocals |
| Gerald Reuz | electric & acoustic guitars, lead vocals |
| Richard Treiber | bass, acoustic guitar |
75 年発表のアルバム「La Clef Des Songes」。
内容は、哀しげなフランス語ヴォーカルとその歌を押し上げる力強くも緩やかな演奏が特徴的なシンフォニック・ロック。
75 年にしては、やや音が古めかしく、雰囲気は初期 KING CRIMSON や英国オルガン・ロックに近い。
演奏は、ストリングス系のキーボードによる音の壁を、意外に表情豊かにうねるハードロック・ギターと存在感あるリズム・セクションが貫いてゆく。
ヴォーカルは演劇調ではなく、さほどクセもない。
むしろ、フォーク・タッチの細身な感じだ。
それでも、フランス語独特の太い発声が独特の腫れぼったい存在感を示している。
シンフォニックで厚みのある音にもかかわらず、ぽっかりと穴が開いたような喪失感を感じさせるのは、このヴォーカルのせいだろう。
そして、他の多くのシンフォニック・ロックの作品と同じく、ここでもキーボードのプレイが曲調を決め、ドラマのステージを提供する大きな役割を担っている。
メロトロン、オルガン(これらのコンビネーションと思われる "ANGE" 風のオルガン)、ストリングスをバッキングや間奏部で「ロックな弦楽奏」として弾きこなし、ソロやギターとのかけあいではムーグやピアノが印象的な音でフレーズを刻む。
一方ギターは、わりとオーソドックスな「ロック・ギター」である。
どちらかといえば、ソロよりもキーボードとのアンサンブルでの反応のよさが印象的だ。
キーボードとともにたたみかける迫力のユニゾンは、作品のクライマックスや重要な場面転換に使われている。
そして、分厚い感触の音でアンサンブルがボケないのは、手数の多いドラムスと和音のライン以外にギターと同様のフレーズを弾きこなすベーシストのおかげだろう。
ミドル・テンポの曲が主であり、ゆったりとした叙情性もあるのだが、それ以上に粘りつく空気の中でもがいているような息苦しさがある。
ドロドロと濃い霧のようなサウンドスケープ、ギターとキーボードの豊かな表情など、ANGE にダイレクトに通じるものがある。
ただし、印象に残るようなメロディやフレーズはない(というか、全部同じような感じである)。
しかし、メロディ・ラインよりも、丹念に織り込まれたアンサンブルによるシンフォニックな雰囲気と音の迫力で聴くべき作品なのだろう。
全体としては、きわめて正統的なシンフォニック・ロック作品といっていい。
地味ですが、繰り返し聴いているうちに秘められたドラマが次第に見えてきます。
Clef というのは鍵のことらしく、確かに、ジャケット中央に浮いている修行僧らしき人物は大きな鍵を持っています。
1 曲目は、堂々としたテーマとロマンティックな表情のヴォーカルの対比がドラマを生む佳作。
2 曲目は、ギター弾き語りによる哀愁のバラード。終盤、突如リズム・チェンジを繰り返してひっくり返る。
3 曲目は、メランコリックなヴァースから次々と変化する充実した間奏へと向かう佳作。
いまさらながらプログレとは「間奏」が「サビ」なロックなのだと認識させられる。
6 曲目の大作は、静々と進む叙情的な演奏がいつしか昂揚し、ギターとムーグが交互にソロを取りつつ盛り上がってゆく感動的な作品。
ギターのアルペジオの凝ったコード進行が GENESIS 的。
プロデュースは ANGE のクリチャン・デキャン。
MUSEA からの CD 再発盤では、74 年ライヴ録音のボーナス・トラック付き。
「La Clef Des Songes」(4:06)
「Naufrage」(4:27)
「L'âme Du Guerrier」(6:06)
「Les Pauvres」(3:25)
「Complot」(5:01)
「Le Raconteur」(10:42)
「La Clef Des Songes」(6:00)ボーナス・トラック。
「Complot」(8:43)ボーナス・トラック。
「Le Raconteur」(7:23)ボーナス・トラック。
(FGBG 4131.AR)