NEUTRONS

  イギリスのプログレッシヴ・ロック・グループ「NEUTRONS」。PIBLOKTO を経たウィル・ユアット、フィル・リアンらによるグループ。作品は二枚。 リアンのキーボードを軸に、多彩な作風を見せるコンパクトなプログレ・ポップ。

 Black Hole Star

 
Will Youatt bass, guitar, vocals
Phil Ryan synthesizer, electric piano, organ, synth bass
John Weathers drums on 1,2,4,5,8, vocals
Martin Wallace acoustic guitar, vocals
Taff Williams guitar, bass on 6
Caromay Dixon backing vocals
Pique hand drums
Stuart Gordon strings on 3, violins on 6,7
Dave Charles drums on 6,7
The 4 Skins back chorus
The Quickies background vocals

  74 年発表の第一作「Black Hole Star」。 内容は、シンセサイザー、オルガンをフィーチュアしたリズミカルでサイケデリックなプログレッシヴ・ポップ。 エレクトリックな洗礼を受けつつも、ビート/R&B 的なノリや牧歌的なフォーク・ロック、そしてストリングスを活かした作品までもがある、英国ロックらしい多彩な内容である。 聴きものは、ギターとリズムが冴える 1 曲目、シンセサイザーが未来を描くインストの 4 曲目、ストリングスと女声ヴォーカルがフィーチュアされたエキゾチックな 7 曲目、そして、白眉は、強靭なリズムとギターがカッコいいスピード感あふれる 8 曲目。 リアンの火を吹くオルガン・ソロが炸裂する。 また、5 曲目は、プログレ・テイストこそないが、ジャジーなヘヴィ・ロックの逸品。ここでもギターがカッコいい。 ハードロック寸前のヘヴィ・チューンやルーズにならないサイケ調など、多彩にしてオリジナルな音を楽しむアルバムである。 カテゴリ分けは、この音の前ではむなしい。 旧友ジョン・ウェザース(GENTLE GIANT)が参加。

  「Living In The World Today」(6:11)
  「Feel」(3:10)
  「Mermaid And Chips」(4:50)
  「Dangerous Decisions」(6:05)インストゥルメンタル。
  「Doom City(Scrino's Revenge)」(4:00)
  「Dance Of The Psychadelc Lounge Lizards」(5:03)
  「Going To India」(5:03)
  「Snow Covered Eyes」(4:31)
  
(UAG 296522)

 Tales from the Blue Cocoons

 
Will Youatt bass, guitar, acoustig guitar on 5, vocals
Phil Ryan synthesizer, electric & acoustic piano, backing vocals
Martin Wallace guitar, acoustic guitar, 12 string guitar on 6, vocals
Taff Williams guitar, acoustic guitar on 4, vocals
Caromay Dixon vocals on 2,4
Stuart Halliday drums on 1,2, harmony vocals
Dave Charles drums on 3,6,7,8

  75 年発表の第二作「Tales from the Blue Cocoons」。 リフやバッキング、ソロなどギターの音が増え、作風も、ビートの効いたごく普通のロックという感じになった。 元々ハードロックというほどハードではなく、プログレというほど仕かけはなく、シンセサイザーのエレクトリックな光沢と切れのあるリズムによる「尖った」感じが独特のテイストを生んでいたのだが、それがなくなったために、やや精彩はなくなった。 ただし、相対的に引っ込んだとはいえ、シンセサイザーの大胆な音色は、ドキリとするようなアクセントになっている。 ムーグのプレイは、アージェントやケン・エリオットらに比肩しうる鮮やかなものだ。 そして、楽曲の多彩さは前作以上であり、さまざまな音と抑制の効いた演奏を楽しめる。 ギター・ファンには、ピリっとしたプレイが多くうれしいところだろう。

  「No More Straights」(5:16)ギター、シンセサイザーの快調なリフで走るポップ ・チューン。 ヘヴィなアクセントが巧みにスパイスを効かす。

  「Northern Midnight」(5:55)スワンプなバラード。 ヴォーカルがもう少しよければ名曲。 終盤の盛り上がりとギターがいい。

  「Come Into My Cave」(4:47)ブルージーなツイン・ギターのかけあいもあるサイケなビート・ナンバー。 原点回帰調。

  「Live Your Lie」(1:54)女声ヴォーカルによるアコースティックな弾き語り。

  「L'Hippie Nationale」(3:25)女声によるハーモニー(一人多重か)をフィーチュアしたパストラルなナンバー。 オルガン、ナチュラル・トーンのギターによる力強いユニゾンなど YES に通じるところもある。 これでドラム・フィルの切れが、ウェザース並ならば。

  「Take You Further」(5:55)エレピ、シンセサイザーがフィーチュアされたファンキーなジャズロック調ナンバー。 ワウ・ギターのコート・カッティングが効いている。 ヴォーカル・ハーモニーはアーバンな AOR 調を目指すも、やや垢抜けない。 しかしそれがまたいい。 エレピ、シンセサイザーのプレイは絶品。

  「Welsh R.Blunt(Or The Dexidrine Dormouse)」(3:39) アップテンポのキュートでコミカルなインストゥルメンタル。 目まぐるしい演奏は前作の世界だが、唯一ジャジーなエレピが新機軸。 メロディアスなファズ・ギターもいい感じだ。

  「The Jam Eaters」(4:09) オルガン、バロック・トランペットを思わせるムーグが高鳴るファンファーレ調のイントロから始まるのは、ELO10CC に並ぶ輝かしきブリット・ポップである。
  
(UAG 29726)


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