75 年発表の第一作「Maneige」。 内容は、打楽器中心の小オーケストラ風アンサンブルによるモダン・クラシックにジャズ、ロックを盛り込んだもの。 クラシック系のアーティストが、Frank「Hot Rats」Zappa や英国プログレからの影響のもと、実験的な音楽を打ち出した作品である。 意外なのは、ピアノの演奏に近現代クラシックに通暁する巨人キース・エマーソンの影がはっきりと見えること。 （ジェローム・ラングロアは THE NICE が好きといっている） フルートやピアノ、和声の関係から、いわゆる「印象派」のイメージがあるが、冒頭とエンディングの大胆な即興ノイズなどから考えて、より時代を降った現代音楽の直接的な影響もあるに違いない。 そして、ジャズ的なインプロヴィゼーションとともに、ロックの直線的なビート感やワイルドさもある。 特徴的なのは、打楽器の他にピアノも含めて、パーカッシヴな表現が演奏の中心位置を占めていること。 フルートやピアノ、シロホンが提示するテーマを巡って、活気あるアンサンブルが、やや忙しなく走りまわる。 エネルギッシュな、時に荒っぽくすらある表現とともに愛らしくユーモラスなタッチもある。 一方、管楽器によるエレガントでメロディアスな表現は、どちらかといえばアクセントとして機能している。 ただし、フルートだけは、スタッカートを多用したスピーディな演奏が打楽器系の音とともに演奏を大きくリードしながら、叙情的な表現においても一際美しい歌をさえずっている。 全体に、現代音楽といったときにつきまとう小難しい感じはほとんどなく、チェンバー系のプログレとしては聴きやすい方である。
   大作「Le Rafiot」は、「辛苦に満ちた航海」を表現する音の象徴詩ということだ。 アヴァンギャルドな即興を交えつつも、印象派の作風を感じさせる叙景的な作品である。 また、最終曲「Galerie III」でもラウンジっぽさとヘヴィなジャズロック調がこん然とする個性的な作風を見せる。
   75 年という年にしては、アプローチ、作風、楽曲、すべてが 70 年代初期のようなストレートで、ためらいのない大胆さにあふれている。 全曲インストゥルメンタル。 プロデュースはリー・デ・カルロ。 NOETRA というフランスのユニットとの関連はこれから調べます。

  「Le Rafiot」（21:22）
  「Une Annee Sans Fin」（6:39）
  「Jean-Jacques」（4:13）
  「Galerie III」（7:50）

  「Tedetedetedet」（6:42）ボーナス・トラック。
  「Jean-Jacques」（4:29）ボーナス・トラック。

（HARVEST ST-70035/ MPM 24）

  75 年発表の第二作「Les Porches De Notre-dame」。 内容は、ピアノ、管楽器、打楽器、エレキギターらによる素朴にしてメランコリックな味わいのあるチェンバー・アンサンブル。 フルート、クラリネットによる柔らかなサステインと、ヴァイブ、ピアノらによる点描風のプレイをブレンド、対比させた巧みな演奏である。 クラシカルではあるが、厳格さよりも、コロコロと転がるような軽妙さと愛らしさが勝った演奏といえるだろう。 ちょこまかとした音にピアノ、コントラバスによる低音部が押さえを効かせており、全体のバランスはいい。 ほぼアコースティック楽器のみの演奏だが、一部でジャジーなエレキギターが大きくフィーチュアされる。 A 面のタイトル組曲の終章は、ソロをフィーチュアしつつ朗々たるテーマの全体演奏で突き進みかなり感動的。 ここだけ聴くとハードロック的なマインドもあるような気がする。 B 面の組曲は、SOFT MACHINE や、カンタベリーという言葉を引き合いに出しておそらく問題ない。 NOETRA などフランス語圏のグループにはこういうニュアンスの音がよくあるように思う。
  一部フランス語のヴォーカルと弦楽セクションの参加あり。プロデュースはリー・デ・カルロ。


（HARVEST ST-6438）

  77 年発表の第三作「Ni Vent....Ni Nouvelle」。 珠玉の最高傑作。 内容は、管楽器/ピアノ/ギター/ヴァイブらによるジャズ・アンサンブルに、ロックのリズムと室内楽の弦楽器を持ち込み、イージー・リスニング化したようなきわめてユニークなもの。 端的にいえば、初期 RETURN TO FOREVER をイージーにロックっぽくして、弦楽器のアクセントを加えた感じである。 曲調は、ジャズ/現代音楽の緻密さとキュートなユーモアがこん然となっており、チャイルディッシュなメロディがいつしかハードなブローになったり、せわしなく落ちつかない演奏がふとファンタジックなきらめきを見せるなど、一筋縄ではいかない。 もちろん変拍子も多用する。 フュージョンといえなくもないが、座りの悪い奇妙な感触が残る。 子供が頭の中で描いている世界を、そのまま取り出して音にしたようなサウンド、というとあざとすぎるだろうか。
  演奏は、精緻なアンサンブル指向でありながら、同時にメロディアスなテーマもはっきりと浮かび上がる、優れたものであり、明晰にして豊かなエモーションを感じさせる。 そのうえ、優美なメロディがいつしか網の目のような音の迷宮に包み込まれてゆくような、ファンタジックにしてスリリングな瞬間も多い。
  やはり、音の感触は、フュージョン/ジャズロックといい切ってしまうにはあまりにデリケートで奇妙である。 むしろ、一種閉塞感のある室内楽といった方が近いようだ。 テクニックも思想もレコメン系のグループほど先鋭的ではないようだが、明解なメロディにもかかわらず、音は開放されるというよりは自らの内側へ向けて落ち込んでゆくようだ。 そういう点では、アヴァンギャルドといえなくもない。 そしてかろうじて出てきた音も、組み上げられた場所から大きく動くことはせず、きらきらと輝きながら構築物のパーツであるとクールに佇んでいるようなイメージがある。 やさしげなメロディにも関わらず漂う冷ややかさは、こういうことが原因なのかもしれない。 かといってひ弱なわけではなく、密室芸のような陰のエネルギーを秘めている。
  メンバー全員が顔を突き合わせながら、楽器を手元に引き寄せて、譜面に首を突っ込みつつ楽器を奏でているような光景が目に浮かんでしまう。 全体に、キュートにしてこましゃくれたイメージは打楽器系が担っており、管楽器の存在感が強まると、ジャジーで逞しいイメージになるようだ。 エレキギターががんばる 6 曲目では、CAMEL のような雰囲気も出てくる。
  いわゆるフュージョン/ジャズロックやチェンバー・ロックとは異なる、「無邪気な神経症」ともいえる音楽は、カンタベリーの亜種なのかもしれない。 ヒネリというかフランス風のエスプリは、たしかに効いているようだ。 無造作に散らばった宝石を眺めるように、とっ散らかった曲想を素直に味わうべきだろう。 物寂しげな表情もあるのだが、それでもどこか違和感があり、叙情性のレンジが日本人とは決定的に異なるような気もする。
  どの楽器をどのプレイヤーが演奏しているかはクレジットがない。 あるのはそれぞれのリストのみ。 プロデュースはイヴォン・デュフォーとイーヴス・サヴァ。 全曲インストゥルメンタル。

  「Le Gai Marvin」（1:41）
  「La Fin De L'Histoire」（3:18）
  「Les Folleries」（6:07）
  「Les Epinettes」（3:32）
  「Mambo Chant」（5:22）
  「Douce-Amere」（5:53）
  「Le Gros Roux」（3:31）
  「Au Clair De La Prune」（4:02）
  「11 Juillet」（5:02）
  「Time Square」（1:38）

（KO2503-2）

  78 年発表の第四作「Libre Service 」。 ストレートなポップ・テイストが強まるも、奇妙にねじれたユーモア・センスが散りばめられて飽きさせない佳作。 リズムがややファンキーになっているが、冷ややかなフルートやパーカッションの音が鮮やかにクールダウンして、モンド/ラウンジ風味を生み出している。 軽やかなイージー・リスニング調をまといながら、フルートやヴァイヴ、パーカッションがぴちぴちと跳ね回るかと思えば、突如圧迫感のあるアンサンブルへと変貌して、たたみかけてくる。 前作同様変拍子のリフをドライヴする独特の曲調や、ヘヴィでエキゾチックなテーマも現れており、結局期待は裏切られない。 ピエール・モエルランの GONG に近いが、あれほどテクニカルではなく、代わりに冴えたユーモアと暖かみがある。 全体にファンキーなギターに対して、フルートはメロディアスで品のよい落ちつきがあり、サックスは悩ましげな哀愁がある。 シンセサイザーもかなり使われているようだ。 クラシカルな小品にもいい味わいがある。 大上段に振りかぶってはいないし、すさまじいまでのインパクトがあるわけではないが、なぜか気になる音、そんな感じです。 9 曲目は、ギターも活躍するキューバン・ジャズ風の異色作。 全編インストゥルメンタル。

（KOZAK KO2504-2）

  98 年発表のライヴ・アルバム「Live Montreal」。 1974 年と 1975 年のライヴ録音をまとめた作品であり、収録曲は 3 曲のみ。 現在は PROG QUEBEC レーベルより、より収録曲の多い版が出ている。
   内容は、メロディアスといえなくもなし、パーカッシヴといえなくもなし、即興もテーマも、どこもかしこも中途半端な感じなのだが、不思議と心地よい演奏である。 独特のダラダラ感を嫌がらずに、流れに乗っていると、なかなかいい感じになる。 ひょっとするとすごい独自性があるのかもしれないが、そう気がつくにはしばらくかかりそうなタイプである。 スコッチのオープンリールのケースそのままという、手を抜いているのか、ユーモアなのか判然としないパッケージに、音楽性が象徴されているようだ。 全編インストゥルメンタル。
   なお、リーダー格の 1 人、ジェローム・ラングロワがクレジットされていないが、2007 年の「Live A L'eveche」ではクレジットされているため、1） 本作収録曲では一時的に演奏していない、2）クレジットの誤り、3）共作の著作権に関わる何らかの問題、のいずれかだと思われる。

（VOX 7964-2）

  2007 年発表のライヴ・アルバム「Live A L'eveche」。98 年の「Live Montreal」の各曲を収録しているため、事実上の置き換え盤である。収録曲はボーナストラックの 2 曲を含めて計 7 曲。
   5 曲目までは、1975 年 11 月 22 日、モントリオールのホテル・ネルソンでのライヴ録音、ボーナストラックの 2 曲は、1974 年 1 月 6 日、CKVL-FM 放送ためのスタジオライヴ録音。

  「Mambo Chant」（6:45）
  「Les Epinettes」（3:50）
  「Bulfrog Dance」（6:08）
  「1-2-3-4-5-6」（7:26）98 年盤に収録。名曲。
  「La Balloune」（29:19）98 年盤に収録。
  「Maneige」（4:45）ボーナストラック。初出トラック。
  「Le Rafiot」（19:24）ボーナストラック。98 年盤に収録。 終盤、ポエティックで清楚なたたずまいをぶち壊して、ドシャメシャな即興へと発展するという荒業あり。 乱れてもすごいんです。

（MPM07）