2001 年発表のアルバム「La Torre Dell'Alchimista」。 ヴィンテージ・キーボードを駆使した 70 年代キーボード・ロック。 エマーソン・タイプの弾き倒しハモンド・オルガンとピアノ、アナログ・シンセサイザーに度肝をぬかれる一方で、暗さ/重さよりもメロディアスな面がよく現れたテーマや全体演奏などは、オーソドックスともいえるネオ・プログレッシヴ・ロック調である。 そしてフォーク・タッチの素朴な音がフルートやアコースティック・ギターに現れると、やはりイタリアン・ロック独特の暖かい味わいが出てくる。 総合的には、プログレど真ん中といって間違いない、かなりのできばえだ。
  作風は、超絶的なキーボードがリードするモダン・クラシック調に加えて、フルートを用いたバロックなアンサンブルやアコースティック・ギターによる弾き語りなど、英伊 70 年代プログレの心得を随所にちりばめたものである。 多彩な内容を手際よくまとめられるところが、現代のグループらしい情報処理の巧みさを物語っている。 邪悪に迫るピアノやハモンド・オルガン、たなびくようなメロトロンなど、オールド・ファンは、矢継ぎ早に繰り出される典型的なプレイに酔い、至福の時間を過ごすことができる。 そして、若々しい伸びやかさと憂鬱をたっぷり注ぎ込みながらも、メロディやハーモニーに清潔感と熱っぽさが両立している。
   しかしながら、メイン・ヴォーカル・パートを含めてテーマとなるメロディ・ラインが同時に弱点でもある。 暴れまわるフルートと荒々しくも雄々しいピアノ/オルガンを軸とした前傾気味の演奏の魅力に立ち向かいバランスをとる、または大胆なコントラストをつけるだけのパワーが、ヴォーカルやメロディにない。 ドラマとしての彫りが深くないといってもいい。 EL&P では、あれだけ凄まじいエマーソン、パーマーのメタリックかつ凶悪なインストゥルメンタルをレイクの高尚極まりない歌唱力がねじ伏せてしまうシーンがいくらでもある。 したがって、きわめて優れた演奏があるにも関わらずなぜか興奮が中途半端なまま冷めてしまう。 聴き終った後に、破天荒なドラマを求めて思わず DALTON や FESTA MOBILE の CD を探してしまうのだ。 声質が SITHONIA や IL CASTLLO DI ATLANTE などにも通じる無難な歌謡曲路線だけに、なおのこと面映い。 過剰になり過ぎないという節度があるのかもしれないが（キーボードのプレイにはそういうものはないのだが）、ここは一番ガーンとベルカントな BANCO スタイルか、LE ORME のヘロヘロなつぶやき路線で強引に押し切ってほしかった。
  エレキギターの不在により HR/HM 色が皆無であることも、サウンドをいかにもヴィンテージ・プログレに聴こえさせている要因の一つだろう。 これを特徴ととるか欠点ととるかは純然と好みの問題である。
  そして、おせっかいかもしれないが、学部は BANCO 専攻でも修士は DEUS EX MACHINA についてもっと現代の変態を研究した方がおもしろくなるような気もする。
  3 曲目、メロトロンの鳴り響くなかをアナログ・シンセサイザーが滔々と歌う LE ORME 風の後半はかなり感動的。 クラリネット、フルートが幽玄ともいえる世界を描く 4 曲目もいい。 6 曲目中間部の怪しい展開はなかなかいい雰囲気がある。 7 曲目はイントロに思わず胸が熱くなるロマンティックなソロ・ピアノ。 9 曲目は 4 ビートのジャズ・コンボを含む目まぐるしい急展開とシンフォニックかつジャジーなキーボードがマッチした力作。 SACKA と比べると「70年代」のおかげで色が明確で聴きやすいが、ぶっ飛んだ面白さはもう半歩かもしれません。 グループ名はボッシュの絵と AREA の曲名から。
  今、昔のイタリア・プログレみたいな音がどうしても聴きたいという方には無条件でお薦めです。

（KRC 025-STAE）

  2007 年発表のアルバム「Neo」。 ライヴ盤に続くスタジオ第二作。 本作も、ヴィンテージ・キーボード群を駆使した 70 年代型イタリアン・キーボード・ロック。 パーカッシヴなハモンド・オルガンとこってりしたアナログ・シンセサイザーによる EL&P タッチを基本に、バロック音楽から近現代クラシックを取り入れている。 EL&P にはないメロトロンもしっかり使われており、また、攻撃的なキーボードの変拍子のリフなどいわゆるところの邪悪な演出もある。 ヴォーカルも含めたアンサンブルによるクラシカルなシンフォニック・ロックとしては、堂々のパフォーマンスである。 今回新しいのは、キーボードと絡む管楽器があるために変拍子のアンサンブルにチェンバー・ロック風の緊張感があるところ、そして、ジャジーな音を導入しているところである。 さて、シリアスな要素とは巧みに対比を見せ、またクラシカルでロマンティックな文脈ではそれをしっかりと支えて彩るのが、イタリア語ヴォーカルによる上品でメロディアスなポップス風味である。 イタリアン・ロックの十八番であるクラシカルかつジャジーなポップスとしての格は、前作を上回っている。 リズム・セクションはさほど自己主張しないが、主役のキーボードとヴォーカルを陰ながらしっかりと支えている感じだ。 現代のロックとしては薄めの音なのだが、ヴィンテージ・キーボードの多彩な技と明朗なヴォーカルの存在、そして巧みなアンサンブルが薄さを意識させない。 そういう点で、全体に P.F.M のいいところをしっかりと受け継いでいるイメージだ。
   ジャケットの絵画、メデューサ、ヒュドラ、ケルベロスといった曲名などから、本作品はギリシャ神話をモチーフにしているようです。 二部に分かれた大作「Risveglio Procreazione E Dubbio」はジャジーな響きも交えたクラシカル・ロックの傑作。「幻の映像」に通じる感動が。 アルバム・タイトル「Neo」はイタリア語の辞書を引くと「ホクロ」または「美術品などの小さな瑕、ささいな欠点」とあります。 どういう意図があるのか、音楽に向かう姿勢などを想像すると興味深いです。

  「Dissimmetrie」（6:56）
  「Medusa」（8:27）
  「Idra」（1:51）
  「Risveglio Procreazione E Dubbio Part.1」（11:31）
  「L'amore Diverso」（2:28）前曲のアウトロを救済するようなイントロから始まる美しいソロ・ピアノ。
  「Cerbero」（9:25） 攻撃性と哀愁がない交ぜとなった往年のイタリアン・ロックらしさ満点の作品。
  「Risveglio Procreazione E Dubbio Part.2」（9:31） 内省と覚醒をイメージさせる感動のフィナーレ。
  
（MA RA CASH RECORDS）