スウェーデンのキーボーディスト「Jens Johansson」。1963 年生れ。80 年代初頭に HR/HM シーンから頭角を現す。フュージョン、HR/HM をまたがるテクニカル・キーボード奏者の草分けの一人。 すでにフォロワーも数多し。
| Anders Johansson | drums, some programming |
| Jens Johansson | keyboards, some prcussion |
| Jonas Hellborg | bass, some drums |
92 年発表のソロ第一作「Fjäderlösa Tvåfotingar」。
内容は、メタリックで無機質なタッチが特徴的なテクニカル・キーボード・フュージョン。
超絶的な人力ドラムスだけではなく、打ち込みシーケンス、シンセサイザー・ビートも駆使している。
音色、リズムやビート感も含めて、アコースティックなサウンドの対極に位置するような人工的サウンドを使って、ファンクなジャズロックや HM 的なパワー・コード・シーケンスやソロが繰り広げられる。
アコースティック・ピアノに近い音もあるのだが、フレージングがまともでない(上に、すさまじく速い)ので、あまりピアノに聴こえない。
サウンド・スケープ的な表現(どことなくエディ・ジョブソン風)がものすごく意外に思えるほど、その他の部分ではメカニカルで尖がったキーボード・プレイが続いてゆく。
そして、当然のように変則拍子も多用されている。
おもしろいのは、HM 畑出身ながらも、元来の志向がジャズであるらしいこと。
ただし、4 曲目のソウル・ジャズ風のオルガンのようにいわゆるジャズの表現もあるのだが、エレクトリックなサウンドによる加工がまったく異質の音楽に変貌させている。
本作品で聴かれるギターに近いニュアンスをもつキーボード・プレイは、ヤン・ハマーを嚆矢に 80 年代以降のテクニカル・キーボーディストがこぞって試みた。
本作を気に入った方には、Jonas Hellborg の 94 年作品「e」もお勧め。
「A Mote In God's Eye」(12:52)
「In Transit」(13:48)
「Megiddo」(10:03)
「Semaphores」(8:35)
(AMCD 872)
| Anders Johansson | drums |
| Jens Johansson | keyboards |
| Alan Holdsworth | guitars, synthesizer |
96 年発表の作品「Heavy Machinery」。
ヨハンソン兄弟とアラン・ホールズワースによるインストゥルメンタル・アルバム。
内容は、生々しいビートとモーダルなリフの上で繰り広げられる躍動感あふれるテクニカル・ジャズロック。
ジャズロックといったが、ファンクにもジャズにもなりそうでならないアブストラクトで無機的な演奏であり、いわゆる現代音楽じみたところもある。
兄弟とホールズワース氏の間でのテープのやり取りのみで録音を済ませたせいなのかどうか分からないが、比較的ミックスはラフであり、パートが明快な、ライヴに近い感覚の音になっている。
それだけに技量が掛け値なしで出るわけだが、そのパフォーマンスがまた凄いから大したものである。
ギター、キーボードともにソロのプレゼンスは圧倒的である。
音が飛んできて突き刺さる感じは、最近のグループでいうと TUNNELS に近い。
昨今、超絶技巧を誇るミュージシャンは掃いて捨てるほどいるし、HM 系テクニカル・フュージョン作品も星の数ほどある。
したがって、本作品にもその水準でいうとわりと「普通の作品」が含まれると思うのだが、音色というか音質があまりに個性的(記名性が高いというべきか)なために、決して普通には聞こえない。何か今までに経験したことのない音に感じられる。
パイオニアの称号は、決して伊達ではないのだ。
6 曲目「Siouxp Of The Day」は U.K. か?
(HECD 011)
| Jens Johansson | keyboards |
| Anders Johansson | drum kit, percussion |
| Shawn Lane | guitar |
| Mike Stern | guitar |
98 年発表の作品「Fission」。
ヨハンソン兄弟とショーン・レーン、マイク・スターンによるインストゥルメンタル・アルバム。
電子ピアノ、オルガンおよびオルガンに近いニュアンスのシンセサイザー(Korg の Polysix という機材らしい)を駆使して、アンダースの人力リズムマシンとともに、得意の、レガートにしてマシーナリーで無機的なタッチの演奏を繰り広げている。
フュージョンというにはあまりに遊びがなく冷徹な感じがするので、やはり現代のプログレというべきだろう。
1 曲目のような変拍子奇数小節パターンへの固執や、ベース・パートをシンセサイザーでカバーしていることなども、このデジタルで無機質なイメージを強調している。
ただし、ハイテク高速プレイのみならず、アコースティック・ピアノによるソロなど叙情的でロマンティックな面も見せている。
ピアノ・ソロ・アルバムを出しているくらいなので元来こういう叙情性も持ち合わせているのだろうが、その現れ方はちょっと変わっている(らしい、というか)。
なんというか色が薄いというか、エモーショナルなフレーズを弾いても血が通わず、薄紫色なのである。(奇妙な喩えですみません)
いずれにしても、サウンド作り含めクールなロマンティシズムにエディ・ジョブソン = U.K. の影響は大きそうだ。
ショーン・レーンはきわめて現代的なテクニックでヨハンソンのキーボードと似たニュアンスのソロを披露する(そういえば、レーンはキーボードの名手でもある)。
前作のホールズワースの路線の延長にある感じであり、無慈悲で容赦のないトリオのイメージもそのまま引き継いでいる。
一方、大御所スターンは、ジャジーでエモーショナルなフレーズを、これまた正確無比に早回ししたような馬鹿テクで並べてゆく。
ナチュラル・ディストーション風のサウンドの気持ちよさはこの人ならではのものだ。
全体に、前作よりもブルージーでロックな表情が分かりやすく出ているのは、このスターンのスタイルに拠ると思う。
ちなみに、ベースについては、DIXIE DREGS のアンディ・ウエストが録音に参加する予定だったが、諸事情で不可能となった由がインナーに書かれている。
U.S.盤はジャケ違い。
次は、ぜひロバート・フリップと競演してもらいたい。
「Hooded Strangers」(10:41)7 拍子 x 3小節 およびその逆のパターンで攻めるハイテク変拍子フュージョン。
レーンのソロがすごい。
「Phase Camouflage」(6:48)またまた 7 拍子。スターンのジャジーなソロがいい。
「Zero Sum Game」(3:36)完全即興のキーボード・ソロ。後半のバロック風のピアノが意外。
「Acrostic Shibboleth」(8:12)複雑怪奇な変拍子パターンによる、それでも軽快なジャズロック。ソロは、ヨハンソン、スターン、レーンの順。スターンがすごく普通に聞こえる。普通の人はレーンのヴァイオリン奏法にすら追いつけないだろう。
「Don't Mention The War」(10:48)ドラムス、キーボードのデュオ。またまた 7 拍子。冒頭のオルガン・ソロで示すとおり、いかにもプログレな作品。シンセサイザーがギターのようなソロを奏でるので、ギター入りの 4 ピースによる演奏に聞こえる。
「Race Condition」(7:32)
「CrowdTectonics」(6:14)
「Nystagmus」(10:48)
「Beautiful Lung Dogs」(10:45)
「Straffpolska Från Sudan」(9:30)
(PCCY-01215)