アメリカのプログレッシヴ・ロック・グループ「INFINITY」。77 年結成。アルバムを残さず解散するも、90 年代に入って SYNPHONIC が音源発掘。
| Warren Dale | keyboards, saxophones |
| Blake Edwards | drums |
| George Gregory | vocals, piano, keyboards, organ |
| John Schoolcraft | trumpets |
| Earl Schrader | bass, guitar |
| Steve Smith | vocals |
| Cynthia St. Clair | vocals |
| Jim Strouf | bass; Lance Swing, guitar, vocals, bass, keyboards |
| Stacey Swing | vocals |
| Scott Towne | drums |
96 年発表のアルバム「Infinity」。
70 年代からのキャリアを集大成した作品集であり、楽曲は 70 年代終盤ものが主である。
その時期に、コアとなるメンバーに加えて、作曲スキルをもった新メンバーが加わったようだ。
内容は、透明感のあるヴォーカル・ハーモニーとリズミカルでしかけの多い演奏が、YES や GENESIS、GENTLE GIANT を思わせるシンフォニック・ロック。
テクニカルながらもキャッチーなメロディやフレーズを多く散りばめた親しみやすい作風である。
速弾きギターと多彩なキーボードを中心とした演奏は、シンフォニックなプログレのツボを完全についている。
ドラマティックで、複雑で、叙情的で、強引。
込み入ったアンサンブルを延々と続けてしまうところが、体力の違いというかアメリカンな能天気さの現れというか、「やれやれ」ではあるのだが、演奏そのものの力量は相当なものである。(無論サーカスを見ているような気分になるところもあるのだが)
特にリード・ギタリストはかなりの技巧派だ。
そして、緊張感のあまり窒息しないように、複雑な演奏の上に甘めでキャッチーなメロディを乗せてゆくセンスもいい。
クラシックや有名曲の大胆な翻案もあるようだ。
時代を考えると、当然ながら英国プログレからの影響は大きく、特に YES(サード・アルバム辺りのイメージ)については、STAR CASTLE ほどマンマではないが、明らかに意識があるようだ。
ハーモニー、変拍子、シャフルと 3 連の多用などは、なかなかみごとな本家取りである。
そして、1 つユニークな点がある。
決してプロっぽくも美声でもないヴォーカリストの声質、発声のせいか、はたまたメロディ・ラインそのもののせいか、歌にはノスタルジックなアメリカン・ポップス(ビング・クロスビーとかさ)のような素朴でハート・ウォーミングなイメージがある。
賛美歌や古めのミュージカル映画のような感じなのだ。
これだけは、英国プログレにはない色合いであり、本グループの(おそらくは予期せぬ)特徴となっている。
特にこのノスタルジックなタッチが強調されているのが、「Space Shuttle Suite」という作品であることも興味深い。
発掘物なので音質は完璧ではない。良質のブートレグ並。
キーボードを弾くウォーレン・デイルは、現在 FRENCH TV のメンバー。
7 曲目のトランペットはかなり新鮮。
(SYNCD 16)