アメリカのプログレッシヴ・ロック・グループ「HOWEVER」。 77 年結成。 80 年代に二枚の作品を残す。 管楽器奏者、キーボーディストは、THE MUFFINS のトム・スコットと同じ前身グループ出身。 サウンドは、HAPPY THE MAN をシリアスにしたような技巧的インスト・ロック。
| Bill Kotapish | electric & acoustic guitar, bass, backwards cymbals, voice |
| Joe "Stellar" Prince | set drums, percussion |
| Peter Mark Prince | lead voice, piano, synths, clavinet, fretless bass, bass, bass pedal,synth bass, kalimba |
| autoharp, manjeer bells, 12 string guitar, additional guitars, plucked violin, stick | |
| Bobby Read | lead voice, alto & soprano sax,voice, saxophones, synths, piano, percussion, clarinet |
| flute ocarina, guitar, glockenspiel | |
| guest: | |
|---|---|
| Don "Whitz" Berkemeyer | voice, flute, recorder, bassoon, WX11-wind synth, bass guitar, gong |
| Tim Valdes | marimba on 5, xylophone on 11 |
| Gary McAleer | violin on 3,11 |
| Harold Howland | vibe on 5,8 |
| Annie Gadbois | cello on 4 |
81 年発表のアルバム「Sudden Dusk」。
内容は、HAPPY THE MAN の叙情性をそのままに、THE MUFFINS のようなややシリアスな現代音楽調を見せる技巧派ロック。
凝ったインスト/アレンジに GENTLE GIANT やカンタベリーなど英国プログレの影響を見せるのだが、そこはアメリカのグループらしく、ヴォーカルやハーモニーの基調にスウィングするジャズがある。
そのジャズのセンスは、さすが本場だけあって「Kew. Rhone.」辺りには負けていない。
ところが、ジャジーなヴォーカル・ハーモニーによるテーマが他を引きずり回すうちに、リズムは変則的になり、子供じみたユーモアが生まれ、アンサンブルはこんがらがってくる。
切れ切れのフレーズがめまぐるしく積み重なるローラーコースターのような演奏に、突如モダン・クラシカルなピアノやドローンが重なり、再び MANHATHAN TRANSFER ばりのハーモニーが戻ってくる。
その上、シンセサイザーやサックスは、きわめてファンタジックな色あいの音でメロディを描いている。
ふくよかなソプラノ・サックスがささやくデリケートな歌は、最初期の RETURN TO FOREVER か、はたまたブラジリアン・ジャズか。
ユーモラスな人懐こさを基本に、とにかくさまざまに変化を繰り返してゆき、それでいて、しっとりとした感触を残してゆくなかなか珍しい音楽である。
全体として、デリケートなファンタジーとレコメン的な強圧さ、さらにはナチュラルなジャズ・テイストがまとまった秀作といえるでしょう。
1 曲目は、シリアス、リラックスと目まぐるしく雰囲気の変化するきわめて HAPPY THE MAN 的な作品。
キュウキュウいうキーボードや変拍子のリフはまさにそのまんま。
昔の TV のジングルのようなハーモニーもおもしろい。
2 曲目は、アコースティック・ギターとフルートなど、透明感あふれるサウンドによるアヴァンギャルドなチェンバー・ミュージック。
3 曲目は、ヴォイスをフィーチュアした変拍子アヴァン・ポップ。
KING CRIMSON 並みのヘヴィ・ギターとコロコロしたマリンバが特徴的。
ジョン・グリーヴスの作風に通じるところあり。
4 曲目は、メローにたゆとうソプラノ・サックス、ゆったりとさざめくアコースティック・ピアノによる HAPPY THE MAN の叙情的な作品を思わせるファンタジックな内容。
ときおり見せるシリアスかつ頓狂なところは、レコメン系に迫る。
5 曲目は、厳しく深刻な音ときわめて技巧的で目まぐるしい展開の向こうに、脱力系のユーモア・センスと優しげな表情が見える傑作。
混声のハーモニーが特徴的だ。
突如高まるシャープなギターとシンセサイザーによるサウンド・スケープがカッコいい。
6 曲目は、アタック音を抑えて、デンジャラスにして漂流するような心細さを演出するコンクレート・ミュージック風の佳作。
雅楽を思わせる管楽器、電子音がおもしろい。
7 曲目は、NATIONAL HEALTH からメローなフュージョン・タッチまでも見せるジャズロック。
9 曲目も、ニューエイジ調ながらも小刻みに変化してゆくジャズロック・インストゥルメンタル。
10 曲目は、ドラムレスで 4 曲目と同じ傾向ながらも密やかなブラジリアン・ジャズ・テイストを見せる異色作。
11 曲目は、CD 化に際してのボーナス・トラック。多声部ハーモニーはもろ GENTLE GIANT ながら、演奏は SOFT MACHINE、HENRY COW (タイトルとは裏腹に)調という力作である。
(KDCD 1011)
| Bill Kotapish | guitars, bass, voice, percussion |
| Joe "Stellar" Prince | drums, percussion |
| Peter Mark Prince | lead voice, keyboards, bass, guitars |
| Bobby Read | lead voice, sax, clarinet, flute, keyboards, percussion |
84 年発表のアルバム「Calling」。
前半 10 曲が 84 年録音の作品、後半 10 曲は以降 88 年までに録音された作品であり、CD 化に際しての追加トラック。
前半は、ピアノが美しいカンタベリー風の歌ものジャズロック。
HATFIELDS のシニカルなユーモアを若干抑えたような作風であり、知られざるアメリカン・カンタベリーの逸品といっていいだろう。
後半の内容はさまざまであり、GENTLE GIANT を思わせる教会旋法ロックから、HENRY COW や KING CRIMSON のような緻密でヘヴィな作品もある。
THE MUFFINS との交流という話に納得できる内容である。
(KDCD 1013)