GRINGO

  イギリスのプログレッシヴ・ロック・グループ「GRINGO」。 68 年結成。 72 年解散。 SAILOR へ参加するヘンリー・マーシュ、CARAVAN へ参加するジョン・G・ペリーの出身グループ。 作品は一枚のみ。

 Gringo

 
Casey vocals
Simon Byrne drums, vocals
Henry Marsh guitar, keyboards, vocals
John Perry bass, vocals

  71 年発表の唯一のアルバム「Gringo」。 60 年代ビート・グループ風のスウィートなヴォーカル・ハーモニーをフィーチュアした、やや懐かしめのブリット・ポップロック作品。 ジャズ/R&B テイストと独特の含み/翳りをもつメロディ・ラインが魅力的だ。 ヴォーカルは、パンチのある女性ヴォーカルと甘めの男性ヴォーカル陣で分け合う。 ヴォーカル・ハーモニーやメロディなどが 60 年代風のオーソドックスなビート・スタイルなのに対し、変拍子を用いたクールなリフ、凝った和声、意外性を持つ展開、エレピやオルガンのプレイなどは、やはりプログレというべき内容だろう。 1 曲目の変拍子や 4 曲目中盤のインストゥルメンタル・パートからの展開などは、斬新だったに違いない。 ギター、キーボード、安定感のあるリズム・セクションなど、演奏面ではかなりの技巧派といえる。 マーシュは、いわゆるリード・ギター的なアドリヴ以上にバッキング、リフ、間奏などで、アンサンブルの妙味を心得たセンスのいいギター・プレイを見せている。 ペリーのベースも積極的なプレイで前面に出ている。 このセンスのいい演奏のおかげで、甘めのメロディ・ラインをもつナンバーがぐっと引き締まっている。 6 曲目はジャジーなスキャット・パートとリズミカルなビートポップを組み合わせた幻想的な佳作。 7 曲目ではクラシカルなエレピ・ソロからヘヴィな 8 分の 6 拍子へとなだれ込むスリリングなナンバー。 オルガン、エレピなどキーボードをフィーチュアしている。 9 曲目はエレクトリックなキーボードを多用し、勇ましいテーマにクラシカルなプレイやジャジーなプレイを交えた力作。 インストゥルメンタルが充実する。 これぞブリティッシュ・ロックといいたくなる逸品だ。 プロデュースはトニー・コックス。

  「Cry The Beloved Country」(5:54)ブルーな歌メロとエレピが印象的なバラード。 メイン・パートは 8 分の 6 拍子のスロー・テンポで、サビはメロディアスなコーラスで決める。 7 拍子のエレピのリフによるスピーディな間奏がスリリングだ。 男性ヴォーカル。

  「I'm Another Man」(4:16)CARAVAN にも通じる 70 年代版ビートポップ。 今度はギターが主役。 メイン・テーマの転調が奇妙な味わいだ。 ここでもメイン・ヴォーカルを支えてコーラス・ハーモニーがフィーチュアされる。 サビのハーモニーは、完全に 60 年代風。 「Merry-Go-Round」という歌詞とともに演奏もくるくると回りだす演出がおもしろい。 女性ヴォーカル。

  「More And More」(4:42) マイナーなギターのアルペジオとイノセントな歌メロが泣かせる 8 分の 6 拍子のサイケ調バラード。 展開部ではベースに導かれてスピーディな 8 ビートへと変化し、忙しい伴奏とともにビート・サウンド風のコーラスとギターが走る。 ここまで 3 曲全てフェード・アウト。 女性ヴォーカル。

  「Our Time Is Our Time」(5:04) アップ・テンポで天駆ける快調なナンバー。 8 分の 9 拍子のギターによるイントロダクションから、飛び立つように進んでゆくところは、初期の YES を思わせる。 切れ味いいギターのストロークとヴォーカル・ハーモニーは、空高く飛翔するイメージ。 中間部では急転直下ブルージーに沈み込み、ジャジーなギターとともにヴォーカルがかなり乱調気味の表情を見せる。 シンプルなアップ・ビートのパートでは、ベースの冴えたプレイが目立つ。 躁鬱の振幅の大きな作品だ。 女性ヴォーカル。

  「Gently Step Through The Stream」(3:55) 勇壮なプログレッシヴ・ナンバー。 重厚なボレロ風の序奏から、メランコリックなブリティッシュ・フォーク調、再び勇壮なヴォカリーズ、ブルージーなギター・ソロと、曲調は過激に変転する。 女性ヴォーカル。

  「Emma And Harry」(3:55)プログレッシヴな構成による、元祖シティ・ポップス風の名曲。 透明感あふれる弾き語りフォーク・ソングを前後に配し、中間にスウィートなブリット・ポップスを浮かび上がらせている。 WINGS を思い出す。 男性リード・ヴォーカルはマーシュかペリーか。 最もプロっぽいみごとなヴォーカルである。
  「Moonstone」(4:38)クラシカルなエレピに導かれたヘヴィなトゥッティ。
  「Land Of Who Knows Where」(4:06)
  「Patriotic Song」(5:12)

  「I'm Another Man」(3:37)ボーナス・トラック。 シングル A 面(MCA MKS 5067)。シングル・ヴァージョン。
  「Soft Mud」(3:17)ボーナス・トラック。 シングル B 面(MCA MKS 5067)。
  
(MCA MKPS 2017 / AACD 036)


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