イタリアのハードロック・グループ「FLEA」。 72 年、METAMORFOSI、GARYBALDI のツアー・サポートを経て結成。 FLEA ON THE HONEY および FLEA で二枚のアルバムを残し、「ETNA」に改名後さらに一作を残す。 その後マランゴロ兄弟は GOBLIN に参加。 エリオ・ヴォルピニは FLEA の後 L'UOVO DI COLOMBO を結成するも、ETNA ヘ復帰。
| Agostino Marangolo | drums, vibraphone, percussions |
| Antonio Marangolo | vocals, harmonica, piano, harmonium |
| Carlo Pennisi | guitar, mandolin, vocals |
| Elio Volpini | bass, soprano sax, vocals |
72 年発表された唯一のアルバム「Topi o uomini」。
インストゥルメンタルの充実したハードロック。
フリー・ジャズ的な演奏を挿入しアクセントとするもほぼサイケデリックでハードな演奏である。
ドラムを筆頭に非常に技巧的ではあるがいわゆるプログレ的な展開は見られない。
ブリティッシュ・ハードロックに通じる音である。
ヴォーカルはイタリア語。
「Topi o umini(Rats or Men)」(20:24)艶と伸びのあるヴォーカルとテクニカルなリズム・セクションが特徴のハードロック大作。
手数足数の多いドラムとともにギターの轟音が迸るかと思えばヘヴィでブルージーなリフでうねらせてコーラスを決める。
中盤のベースがリードする重いリフにギターのアルペジオが絡み沈んだヴォーカルが入るシーンはかなりドラマチック。
ヴォカリーズをバックに力強くヴォーカルがリードし演奏も烈しく反応する。
そしてギターのメランコリックなソロ。
リリカルなヴォカリーズと熱い思いのたけをぶつけるようなギター。
リズムが縦揺れに変化するとエモーションは吹っ飛んでアグレッシヴな演奏へと切り替わる。
ドラムのソロへ応えるベース・リフ。
やがて本格的なドラム・ソロへと突入する。
再び引きずるような重いリフが戻ってヴォーカルが入る。
ヴォーカルとギターがユニゾンするダルなリフレイン。
そしてハーモニカが騒きギターのアグレッシヴなソロヘ。
ハードでメタリックな演奏だ。
ベースがフェード・アウトしシンバルを打ち鳴らす音が続く。
ギターのコードをきっかけに再びヘヴィな演奏へ突入。
伸びやかなヴォーカルも戻る。
最後はギターが吠えまくるうちにフェード・アウト。
これといって構成らしいものはないが勢いでもってゆく大作。
ライヴのノリをそのままスタジオ録音したようだ。
苦痛ではないがインパクトもない。
「Amazzone a piedi(Amazon on Foot)」(4:10)ヘヴィ・メタリックなギターのミュート・リフから始まるスピーディなハードロック。
ギターとヴォーカルがユニゾンで攻め立てる。
メインのギター・リフは 9 拍子である。
テープ逆回転のようなサステインのギター・ソロはオーヴァーダヴされており左右チャンネルでギターが交錯する。
エンディングはミステリアスな 3 連のリフレインが唸りを上げる。
完全にヘヴィ・メタル。
この方面は暗いので他に何とも言いようがないがこの時代にしては洗練されているのではないだろうか。
ヴォーカルもややデス声気味か。
変拍子とエンディングの攻めたてる 3 連はハードロック、プログレの区別なく痛快。
「Sono un pesce(A Fish is)」(6:30)一転してアコースティック・ギターのアルペジオを背景にイコライジングされたヴォーカルが頼りなく漂うオープニング。
ピアノとヴィブラフォンのアルペジオもどこか頼りなげだ。
高らかに歌っても進展することを拒むように中途半端に揺れるヴォーカル・メロディ。
ビートも弱く何が起こるのかわからない不思議なムードだ。
ドラムも歯切れが今一つで次第にゆったりとしたリズムへと変ってゆく。
ハーモニウム、ヴィブラフォン、ギターの演奏が重なり合い反応しあって次第にテンションが上がりノイジーに交錯し始めるとサックスが明確なメロディで抜け出す。
ドラムも何時の間にかフリーな打撃を始めており気がつくとフリーなインプロ空間が始まっている。
狂暴なギター。
生々しいサックス。
ハーモニカ。
ハーモニウム。
ディストーション・ギターとピアノの短い呼応から再びギターのアルペジオとヴォーカルが始まる。
ピアノの伴奏、オブリガート。
6連のアルペジオが続く。
最後は全てがバラバラに崩れてしまう。
浮遊感をもつヴォーカルに導かれて入る眩惑的な空間。
攻撃的なギターが咆哮し全てが混沌に飲み込まれてゆく。
最後のヴォーカル・パートへの回帰で秩序を取り戻すが混沌のエネルギーを保持したままの演奏は自己崩壊してゆく。
かなりプログレッシヴな作品だ。
「L'angelo timido(The timid angel)」(5:51)アカペラが一声二声するといきなりヘヴィなギターが唸りを上げドラムが自在に暴れ始める衝撃的なイントロ。
歯切れよくヘヴィなリフと呪文のようなコーラスが交互に決まる。
ドラムのブリッジからオーヴァーダヴされた二本のギターがハモリつつ華麗にソロを取る。
ベースのうねりも凄い。
ギターの重いフレーズから決めが入るとミュートしたストロークに乗ってベース・ソロ。
そしてギターに続いてハーモニカ・ソロ。
やはりミュートしたギターのストロークが小気味よい。
再びツイン・ギターのソロだがテンポが変ってラフなロックンロール大会が始まる。
ハモニカも入るが最後はガツンと見得を切って終り。
シンプルだがズッシリ響くハードロック大会。
ツイン・ギターのしなやかなプレイとビシッと決まったヘヴィ・リフがカッコいいぞ。
本家イギリスのグループに匹敵する。
重く歯ごたえあるハードロック。
ブルージーな泣きや極端な曲調ではなく適度にヘヴィで適度にスピーディ。
テクニックがあるせいか余裕が感じられるのだ。
3 曲目のみやや傾向の異なる前衛的なサウンド。
しかしドラム以外はさほど個性が感じられない。
(CDM2030)
| Carlo Pennisi | guitar, mandolin |
| Elio Volpini | bass, double bass |
| Agostino Marangolo | drums, percussions |
| Antonio Marangolo | keyboards, clarinet |
ETNA に改名後、75 年に発表した唯一作「Etna」。
ハードロック路線から技巧的なジャズロックへと転身した第二作。
内容は、ジョン・マクラフリン流の硬質なギターとチック・コリア流のエレピが縦横無尽に活躍する、軟弱さの欠片もないテクニカル・ジャズロック。
ドラムの手数もすさまじい。
まさに、ヴァイオリンのいない MAHAVISHNU ORCHESTRA もしくはスペイン風味の少ない RETURN TO FOREVER といった感じである。
ファンキーに跳ねているはずなのだが、あまりの音数と硬質なサウンドのおかげで、ファンキーではすまない独特のノリが生まれている。
荒々しく洗練されない音のまま自信たっぷりに突き進んでゆく、その潔さに打たれる作風だ。
ハードロック魂を忘れていないのでしょう。
ゲイリー・ボイルの ISOTOPE に近いイメージあり。
全曲インストゥルメンタル。
「Beneath The Geyser」(3:56)
アンサンブルで緊迫感を高め、ユニゾンで溜飲を下げる典型的なジャズロック。
ささくれた Fender Rhodes の音はどうしたって RETURN TO FOREVER だ。
ワイルドな音質が角張ったフレージングに合っている。
刻みまくるドラムス、他の楽器とまったく音数で引けをとらないベースなど、リズム・セクションもみごと。
「South East Wind」(6:10)
ミドルテンポによるアクセントのきついリフに、緊張が最後までたまってゆくファンキー・チューン。
中盤、やおら倍速になるリズムとともにギターがほとばしり、たまった鬱憤を晴らしてくれる。
ミステリアスなイントロから動き出すところが、えもいわれずカッコいい。
「Across The Indian Ocean」(5:36)
エキゾチズムを強調した官能的な作品。
妖しげなイントロとうねりのある演奏が官能を刺激し、野性を呼び覚ます。
途方もないドラムスによって生み出されたグルーヴの上で、ギターとエレピが荒々しく緊張感たっぷりに飛び交う。
細かく刻まれるスネア・ビートが、ドライヴ感とせわしなさを生み出す。
ギターとエレピが独特の長いユニゾンを決めて、うねりに共鳴してゆく。
展開のきっかけは、全てドラムによってコントロールされているようだ。
緊迫感に満ちたリズム・セクションとシャープなインタープレイが非常にカッコいいジャズロック。
ハードです。
もろ BRAND X なところもあります。
「French Picadores」(4:26)
アコースティック・ギターとクラリネットをフィーチュアした、ロマンティック・チューン。
音色こそ爽やかだが、タッチは重厚であり、全体は力強く引き締った印象である。
スキャットも交えた、情熱の赴くままといった感じの前半と、アルペジオが整合感と緊張感をもたらす後半のみごとなコントラスト。電気処理を施されたと思われるクラリネットのせいもあって、CERVELLO の唯一作と通じるイメージも。
ヘミングウェイの回想といった趣です。
「Golden Idol」(8:59)
ハードにしてややラテン風味のリフの上で、リズム変化に合わせてギター、エレピが変幻自在に絡み合う大作。
きっちりとした構成に、マンドリンやピアノのスパイスを効かせている。
超絶ソロはないのだが、凝ったアンサンブルの面白さが充分に味わえる。
音としては、エレピのテンション・コードの響きとマンドリンのトレモロが印象的。
ドラムはあいかわらず小気味のいい演奏である。
典型的なフュージョン、ジャズロック調ではあるが、力作だ。
「Sentimental Lewdness」(6:42)
三部に分かれる大作。
ギター・リフの重量感と荒々しくスピーディなソロがパンチを効かす一部(中期 RTF そのもの)に対し、二部ではリリカルなピアノ・パートがクールダウンするようなムードを作り、ギターと対立する。
三部では、テクニカルなドラミングに幻想的なギターの和音が対立し、破裂寸前の緊迫感を乗り越えて、ギターによる解放へと達する。
オープニングのドラム・ソロや三部など、ドラムは目一杯フィーチュアされている。
ギターは、ハードロック的なリフを中心に進行をリード。
即興的な展開を巧みな起承転結へといざなう佳作。
「Barbarian Serenade」(5:14)
アコースティック・ピアノとマンドリンをフィーチュアしたロマンティックな作品。
リリカルでジャジーな前半が、リズムの入りとともにドラマティックに力強さを帯びてゆく。
テーマを繰り返す周辺で、いろいろと音を散りばめて盛り上げてゆく。
アコースティックなアンサンブルだが、美感とスリルがうまくバランスしている。
ここでもイメージは、MAHAVISHNU ORCHESTRA や中期の RETURN TO FOREVER そのもの。
力強さとデリカシーが硬派な音にまとめられたハード・ジャズロック・アルバム。
典型的なスタイルをなぞっているが、ハードロックの直線的なパワーをあまさずぶつけるところが痛快である。
ハードロックのセンスは、ジャズ畑出身の MAHAVISHNU ORCHESTRA を上回る。
そして、ソロもなかなかだが、バッキングにまわったときのギターやエレピのプレイが、すばらしくカッコいい。
マンドリンのトレモロというのも新鮮だ。
アコースティック・ピアノも用いられるが、他の部分がハードなタッチを基本とするだけに、フュージョン調の下世話なメローさとは異なるファンタジックな趣がある。
ファンキーになりきらず、どこかミステリアスな雰囲気を持ち続けるところは MAHAVISHNU ORCHESTRA や BRAND X を思わせプログレ・ファンにはうれしい。
アメリカ流のイタリアン・ジャズロックの中では、NOVA、ILBARICENTRO、DEDALUS とともに屈指の傑作。
フュージョン以前の硬派な音です。
(MMP 209)