76 年発表の第一作「Circus」。 フルート、アコースティック・ギター、ベース、パーカッションという変則的な編成による、サイケデリックでアンビエントな現代音楽調ロック。 器楽とナルシスティックなテナー・ヴォイスが密に連携したアンサンブルには、独特の緊迫感がある。 そして、いわゆるリード、サイド、リズムといった区分けが通用しない。 ジャズをベースとすると思われる即興的なプレイでせめぎあいつつ進み、フォーク風の素朴な味わいやノイズによる音響効果、統率の取れた全体演奏などを散りばめてゆく。 音数はさほど多くないにもかかわらず、テンションがあり、展開は敏捷そのもの。 テクニカルなドラムス、アルペジオやコード・ストロークを見せる多彩なベースなど、プレイそのものも個性的だが、それ以上に曲想がしっかりとあって雰囲気ができ上がっているような気がする。 一部で聴こえるハモンド・オルガンのような音は、フルートかベースのボウイングか。 KING CRIMSON や VAN DER GRAAF GENERATOR のファンへお薦め。 最後の大作における牧歌的なフォーク・タッチの演奏とコーラスは、YES のファンへも響くかもしれない。

  「Stormsplinter」（2:45） JETHRO TULL 調のブルーズ・フィーリングを漂わせる初期 VERTIGO 風の作品。 ただし、微妙な捻れと翳りがある。

  「Nowadays」（10:49） 呪術的な序章から無調の弛緩と大胆な和声の破裂へと進むアヴァンギャルドで、内省的なフォーク・ソング。 難しいことはできないが、できることだけを巧みに組み合わせたような作品である。 VdGG の世界に酷似。

  「Sundays」（6:56）波打つようなギターのアルペジオと哀しげに歌うフルート。 デリケートな音なのだが、胸のうちに迫る爆発寸前の思いを歌っているイメージだ。 初期 GENESIS を思わせる作品だ。

  「Dawntalk」（5:07）現代音楽調の性急なインストゥルメンタル。 フルート、サックス、ヴァイヴ、ベースによる反復と断片的なフレーズ主体のアンサンブル。 ISLAND と共通する世界である。

  「Room For Sale」（15:07）再びフォーク・タッチの大作。 コード・ストロークのみだが、初めてエレキギターが登場する。 コード進行もなだらかであり、その上でフルートも愛らしく舞い踊る。 もっとも、ドラムスは、あえて普通に叩くことを拒否しているようなプレイなのだが。 ヴォーカルは、内的沈潜というか沈思黙考というか、懊悩の果てにハイになってしまった文学青年といった趣である。 GENESIS/VdGG 直系の力作であるのみならず、FAIRFIELD PARLOR のようなアコースティック・ポップに十分通じる世界であり、英国フォーク・ファンにもお勧めできる。

（ZYT 208）

  77 年発表の第二作「Movin' On」。 メロディアスなジャズ・フィーリングと現代音楽調パーカッションが結びついた、エキセントリックなアコースティック・ロック。 メロディはジャジーでなめらかであり、取りつきやすいといっていいのだが、メカニカルな打楽器プレイと青白く燃え上がるように妖しくナルシスティックなヴォーカルが加わったときの、全体の音の感触が異様なのだ。 メタリックな光沢を放ちつつも肉感的とでもいえばいいのだろうか。 サックスも音色こそまろやかだが、朗々たる調べ以上に、この不気味な官能美の完成に一役かっている。 また、フルートやヴァイブの音も、確かに繊細なリリシズムを強調するのだが、それと同時に冷え冷えとした刺し貫くような緊張感を備えている。 そして、この異様なタッチのより糸のようなアンサンブルを駆動するのが、ギター以上に饒舌なベース。 いわゆるベース・ラインのみならず、積極的に前面に出てフレーズを担い、ストロークやハーモニクスも駆使している。
  つややかなメロディを軸にしながらも、演奏はどこまでも緊迫感に満ち、鋭利なイメージをもっている。 そして、いわゆるチェンバー・ロックのダークなゴシック色はなく、むしろアポロン的というべきポジティヴな生命感と輝きがある。 しかし、その明るいオーラには、間違いなくバルトークやワーグナーと同種の狂気が感じられるのだ。 過剰なまでの緊迫感は、演奏者の緊張がそのまま音に乗り移り、リスナーに迫ってくるためではないだろうか。 アコースティック・ギター、ベースのストロークやフルートの音にも、必要以上の力が入っているように思えてならないのだ。
  音とパートをパラノイアックに継ぎ合わせて狂気すれすれの怒りをまぶしたような演奏は、やはり新手のチェンバー・ロックいうべきかもしれない。 全員が一斉に走り出す最終曲のエンディングでは、このアンサンブルの異形のパワーをしっかりと見せつけている。 恐ろしいことに、これでベース以外はアコースティック楽器なのである。
  あえていうならば、初期 KING CRIMSON の過激なリリシズムと VAN DER GRAAF GENERATOR の怨念をクローズアップしたような音だ。 ちなみに、ドラムは 1.5 倍速マイケル・ジャイルスです。 音の種類を補うための、ヴォリューム奏法やハーモニクスなどの細かい工夫も当たっている。
  1 曲目冒頭のヴォーカル「Somebody knows...」を聴いておっと思えばしめたもの。 一部エレキギターも用いられている。 4 曲目はシリアスなユニゾン・リフが強烈なインストゥルメンタル。 フルートとベースのコード・ストロークが織り成すエンディングが美しい。 5 曲目の旧 B 面を占める大作は、ファズ・ベースとドラムがドライヴする幻想的にして破壊力を持つ作品。 KING CRIMSON にまばゆいばかりの透明感を付与した狂気と戦慄の大傑作である。 「Starless」への意識は間違いないだろう。 さらに各曲も鑑賞予定。

  「The Bandman」（4:25）
  「Laughter Lane」（4:11）
  「Loveless Time」（5:32）
  「Dawn」（7:51）
  「Movin'g On」（22:13）

（ZYT 211 / Decoder 38701）

  ライヴ盤に続いて、80 年に発表された第四作「Fearless Tearless And Even Less」。 フルート奏者が脱退し、キーボード奏者が加入。 全体に曲調にポップなノリが強まるも、神経質なビート、変拍子、個性的な声質のヴォーカル、メロディアスなサックスといった構成要素による眩いサウンドは変わらない。 すさまじい手数のドラミングが全編をおおい尽くすのだが、ハモンド・オルガンの暖かみある音によるオスティナートが、その尖り過ぎのリズムを抑えてバランスをとっている。 編成は VdGG だが、音楽性は PINK FLOYD や KING CRIMSON を思わせるところが多い。 B 面 1 曲目は、エレキギター、キーボードを多用した叙情的なシンフォニック・ロック大作。 演奏は大したことはないが雰囲気はいい。 B 面 2 曲目は、ハウザーのクラシック・パーカッションをフィーチュアした力作。 ロンドン、トライデント・スタジオ録音。

（ILLUMINATUS 001）